« Sunshine » ou le riz de la discorde
Vendredi, 18 mars 2011. Il est 16 heures. Nous sommes dans le quartier de Sangoyah. Un commerçant du marché local s’active pour transférer son stock de riz à la maison. Il juge la sécurité de son magasin mal assurée. Soudain, un groupe de jeunes surgit. Ils exigent de contrôler la nature du riz que le commerçant est entrain de faire transférer. Celui-ci refuse d’obtempérer. Un autre groupe de jeunes vient défendre le commerçant. Le ton monte. Les esprits s’échauffent. Le commerçant parvient à convaincre que son riz n’est pas le «Sunshine du Président ». Il s’en tire à bon compte et continue à transbahuter son riz. L’affrontement a été évité de justesse !
Depuis quelques semaines, des scènes comme celle-ci se multiplient un peu partout dans les marchés de Conakry. En cause, le riz de marque « Sunshine » appelé le « riz du Président » ou « riz du Gouvernement ». En effet, après son Investiture, le 21 décembre 2010, le nouveau Président Alpha Condé a lancé une opération d’importation de 30 mille tonnes de riz à bas prix pour « soulager la population », dit-on. Ce riz est vendu à 160 000 francs guinéens le sac de 50 kg, contre 280 à 300 000GNF sur le marché. Pour s’en procurer, il faut obtenir une carte de ravitaillement et se battre pour trouver ce fameux riz. Bonjour la pagaille, les accusations de détournement, les délations, les extorsions et des actes de vandalisme.
Les commerçants Peulh sont accusés de trafiquer ce riz. On les taxe ainsi de sabotage du nouveau pouvoir. Des individus agissant au nom de l’Etat, sillonnent quotidiennement les marchés, munis d’un mandat du RPG (Rassemblement du Peuple de Guinée, parti qui a porté Alpha Condé au pouvoir) pour identifier et confisquer le « riz du Président ». En milieu de semaine, ces gens sont arrivés au marché de Concasseur (Hamdallaye). Ils ont obligé des femmes à vendre leur riz à 3 500GNF le kg. L’une d’elles témoigne : « quand ils sont arrivés, ils ont arraché mon riz qu’ils ont bazardé à 3 500 et empoché l’argent. Ils ont renversé le reste par terre avant de partir. Pourtant, moi j’ai acheté mon riz à Madina à 280 000GNG le sac. Je leur ai dit que je ne vends pas le riz du président. Ils m’ont dit que je fais partie de ceux qui sabotent le Pouvoir. J’ai répondu que moi, je ne m’occupe que de mon petit commerce, l’affaire du président me dépasse».
Le hic est que ce riz de marque « Sunshine » était déjà disponible sur le marché bien avant l’investiture du Président. Aujourd’hui, il est devenu une patate chaude. En disposer une grande quantité vaut suspicion. Les commerçants subissent des abus et extorsions de tout bord par des simples individus, au nom du crédo de « Changement » cher au Président. Certains, de peur d’être attaqués ou accusés de détournement, tentent de changer l’emballage de leur riz Sunshine. Alors, quand ils sont surpris dans cette manœuvre, c’est encore plus grave.
Cette opération de ravitaillement en riz, n’est pas sans précédent. En leur temps, les Présidents Sékou Touré et Lansana Conté avaient lancé des actions similaires avec, à chaque fois, des fiascos retentissants. Comme cette fois, à la différence que ce riz « Sunshine » a fini par rendre le climat social, déjà délétère, phosphorescent. Il contribue à exacerber le clivage ethnique né de l’élection présidentielle de 2010. Aujourd’hui, la méfiance s’est installée entre les communautés. Le fragile climat de paix qui régnait depuis la proclamation des résultats est entrain de s’effriter dangereusement. La crise socio-économique aiguë qui frappe le pays risque d’éclater en affrontements devant le mutisme et l’inertie des autorités. Honte à mon pays la Guinée, pays immensément riche, « scandale géologique », château de l’Afrique de l’Ouest, réduit à importer du riz des Etats aussi pauvres que le Bangladesh ou la Birmanie !
Alimou Sow
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